长着一个和善的大鼻子的成龙，带着一脸不设防的微笑，以他无以伦比的动作和激情，开创了一个香港功夫电影新时代。在某种程度上，成龙就是香港动作片的代名词。
成龙小时候就很喜欢打架，还喜欢看武侠片。最崇拜当时最红的武打明星曹达华、于素秋，一心想上山学艺。一天，他的父亲带着成龙来到尖沙咀的美丽都大厦，拜访京剧武生于占元师傅，他正是成龙崇拜的武侠女星于素秋的父亲，成龙看到学生在旁勤奋的练功，觉得非常羡慕。便要求父亲让他在这练武。
于是，成龙便成为这儿的一员，于占元师傅的教育方式十分严厉。让学生练功，不是打就是骂。不到四天，成龙就吃不消了。最初的那段日子，成龙常常在晚上暗自哭泣。为了于师傅能更加照顾好孩子，父亲要成龙拜于占元师傅为干爹，但这却没讨到便宜，管束成龙反而比别人更加严厉。
那段日子，成龙每天大清早五点便起床练功，晚上十二点止。早上练各种功，练压腿的时候几乎所有人都是架着腿睡觉的。吃过饭，就练声调嗓或读书。读书时间，就是打盹时间。每天这样过着有规律的生活。成龙在七小福时期的艺名是元楼，凭着一副好身手，他们在荔园游乐场长期表演京剧。此外，片场也是他们经常出入的地方，所以成龙很早就出道了。
成龙结业后便做武师的工作，因为他年轻，身手灵活，且勇于尝试，导演都乐意用他，有什么高难度动作，就会想起他。
1975年，成龙与新成立的新天地公司签了约，最初拍了一两部片子，但票房惨淡。后来吴思远计划拍《蛇形刁手》，于是找来了成龙。接着《醉拳》二
谐趣功夫喜剧，把成龙活泼精灵的动态表露无遗。《醉拳》走红后，成龙便正式当起导演来。他的头两部作品是《笑拳怪招》、《师弟出马》，都有不错的成绩。1983年他执导的电影《龙少爷》再度掀起热潮。其后，他与洪金宝、元彪一起拍了《奇谋妙计五福星》、《快餐车》、《福星高照》、《夏日福星》、《龙的心》。这个时期，成龙一方面帮助洪金宝，而洪金宝也有某程度上影响成龙，所以作品都是洪家班的风格，直到警察故事才自然流露出成龙自己的风格。这部片除了在香港卖座之外，在日本也大受欢迎，并替成龙争取到最佳导演，最佳影片，最受欢迎演员等。
近年，成龙主演的多部影片都在北美创下巨额票房纪录，诸多美国电影发行公司和影星代理机构频频向他致意。成龙在北美打开了一片新天地。时下的成龙今非昔比，他完全拥有了每拍新作必然带来超级票房的世界主流明星地位。